江戸の昔から淡路島は
オレンジの島だった！

　かつては、「花とミルクとオレンジの島」といわれるほど柑橘の栽培が盛んだった淡路島。「僕が子どもの頃は、柑橘の香りが島内のあちこちから漂っていまし た」と、オレンジ農家三代目の若宮さんが教えてくれた。中でも、当時は「鳴門オレンジ」と呼ばれていた淡路島の固有種が主に作られていたそう。約３００年前に発見されて以来、この島でしか栽培されず、ほぼ原種のまま現在まで残っている希少種だ。「昔は淡路島のお土産といえば鳴門オレンジだった。風味の良さが評価され、昭和前半ごろまでは高値がついたものです」と、若宮さん。
その後、生産量が落ち込み、存続を危ぶまれたが、地域が一丸となって立ち上がり、起死回生！この希少種を淡路島ブランドとして広めようと２０１８年、「淡路島なるとオレンジ」と改称し、新たな一歩を踏み出した。

唯一無二の美味しさに
復活の願いを込めて。

　生産農家さんは70 歳以上の方が多いなか、孫世代が頑張る姿も！おじいさんの畑を継いだという30 代の森さんご夫婦は、「果汁が多く、果皮の香りが強いので皮ごと搾るとすごく美味しい。昔懐かしい柑橘の味です」と語ってくれた。
地元の料理人たちも復活に向け、新作料理やスイーツ、土産を続々と開発！２０２０年もその勢いは衰えず、「淡路島なるとオレンジ」として新たな歴史が着々と刻み始められている。